近日，NASA价值14亿美元的Psyche号航天器，在切换至备用燃料管线后，重新点燃等离子推进器，继续其前往探索同名富含金属小行星的旅程，深入太阳系巡航。其独特的太阳能电力推进系统，以氙气为燃料，虽推力小于化学火箭发动机，却胜在节能与持久运行。
Psyche号航天器重启推进器继续巡航
NASA一艘前往探索未开发的富含金属小行星的航天器Psyche号，在切换到备用燃料管线后，重新点燃了等离子推进器，继续向太阳系更深处巡航。Psyche号的任务造价高达14亿美元，旨在探索一颗同名小行星。
独特的太阳能电力推进系统
Psyche号配备四个由氙气提供燃料的电动推进器，其太阳能电力推进系统比传统火箭推进器更节省燃料。该系统工作原理是让氙气在电磁场中流动，使气体电离并高速排出离子，从而产生推力。虽然等离子发动机产生的推力比化学火箭发动机小，但在任务过程中它可累计运行数年，这使得航天器能够显著改变速度，在太空中实现精准导航。
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