2025年10月31日升空的4只“太空小鼠”，在经历半个月太空之旅及“断粮”考验后，随神舟二十一号于11月14日返回地面。其中一只雌鼠成功受孕并产下9只幼仔，6只存活。中国科学院动物研究所王红梅研究员表示，此次任务证明短期空间飞行未对小鼠生育能力产生明显影响，为未来研究提供珍贵样本，也标志中国首次实现哺乳动物空间实验全流程技术方案。
“太空小鼠”成功产仔，存活率正常
此前随神舟二十一号载人飞船上行中国空间站的4只实验小鼠，返回地面后备受关注。中国科学院空间应用工程与技术中心12月27日通报，其中1只雌鼠在返回地面后受孕，于12月10日凌晨成功分娩，顺利产下9只幼仔，目前有6只幼鼠存活，存活率正常。在科研团队的精心呵护下，这窝“太空小鼠”后代正茁壮成长，母鼠哺育行为正常，幼仔活力良好。
太空之旅遇“断粮”，多方协作解难题
这4只实验小鼠的太空之旅并非一帆风顺。由于神舟二十号返回计划调整，小鼠在任务后期遭遇“断粮”考验。面对这一突发状况，地面科研团队迅速启动应急响应机制。饮水补给方面，科研团队借助空间饲养装置预留的外部补水口，在航天员的协助下将空间站内的饮用水注入小鼠实验单元，解决饮水难题。食物补给上，因小鼠定制饲料无法临时补充，科研团队在航天员系统协助下，从航天员食品清单筛选出多种潜在替代食物并开展地面验证实验，最终选定豆浆作为应急食物，于11月12日、13日成功完成补给。此外，科研团队还通过提前研发的人工智能（AI）行为研判系统，实时追踪小鼠的运动轨迹、进食、睡眠等状态，精准预测饲料消耗进度，为应急决策提供关键数据支撑。
实验成果意义重大，为未来研究奠定基础
中国科学院动物研究所王红梅研究员表示，此次任务证明短期空间飞行未对小鼠的生育能力产生明显影响。小鼠返回地面后完成交配、怀孕并生出后代，为未来进一步研究空间环境对哺乳动物生命孕育的影响提供了极其珍贵的样本。同时，这也标志着中国首次实现包括前期准备、在中国空间站开展在轨实验、样品下行回收等环节的哺乳动物空间实验的全流程技术方案，为未来更大规模开展哺乳动物空间科学实验奠定了坚实基础。
持续研究子代小鼠，探索太空环境影响
对于这批由太空返回小鼠孕育的子代，科研团队将持续开展系统性研究，重点关注其生长发育曲线、生理与病理变化。科研团队后续还将监测子代的繁殖能力，进一步获得“子二代”小鼠，以尝试探讨太空环境对哺乳动物多代遗传和发育的潜在影响。
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