7月9日,中国科学院发布嫦娥六号月球样品最新研究成果,来自多个科研团队利用嫦娥六号采回的月球背面样品取得的四项研究成果,以封面文章形式在《自然》发表,首次揭开月球背面的演化历史,同时科学家通过样品取得多个首创性关键进展,一年来我国科学家还取得许多其他科学突破,中国行星科学有望在探月工程助力下实现从“跟跑”到“并跑”甚至“领跑”的跨越。
嫦娥六号月球样品研究成果发布
7月9日,中国科学院在北京举行新闻发布会,发布嫦娥六号月球样品最新研究成果。中国科学院地质与地球物理研究所、中国科学院国家天文台与南京大学等科研团队,利用嫦娥六号采回的月球背面样品取得四项研究成果,分别揭示出月背岩浆活动、月球古磁场、月幔水含量及月幔演化特征,首次为人类揭开了月球背面的演化历史。这四项研究成果论文,于北京时间7月9日夜间以封面文章形式在国际知名学术期刊《自然》上线发表。
多项首创性关键进展
月球具有“二分性”,其正面和背面在多方面存在显著差异,而“二分性”形成机制悬而未决。此前科学界对月球背面认识主要基于遥感研究,嫦娥六号首次携带1935.3克月球背面样品返回地球,样品采集于月球上最大、最深且最古老的撞击坑————南极-艾特肯盆地,为破解谜题提供机遇。本次研究,中国科学家取得多个首创性关键进展:一是首次揭示月背在约42亿年前和28亿年前经历两期不同玄武质火山活动,表明月球背面可维持持久火山活力;二是首次获得月背古磁场信息,发现月球磁场强度可能在28亿年前发生反弹,指示月球发电机磁场并非单调衰减而是存在波动;三是首次获得月球背面月幔水含量,发现其显著低于正面月幔,指示月球内部水分布也存在二分性;四是首次发现月球背面玄武岩来自极其亏损源区,或指示原始月幔极度亏损,或缘于大型撞击事件导致熔体抽取,揭示大型撞击事件可能对月球深部圈层演化产生巨大影响。中国科学院院士、中国科学院地质地球所研究员吴福元指出,此次发表的4篇研究论文,首次系统揭示了南极-艾特肯大型撞击的效应,这是成果的核心亮点。
更多科学突破与深远意义
除发布的四项科研进展,一年来中国科学院的科学家们利用嫦娥六号样品还取得其他许多科学突破。如中国科学院国家天文台与合作者发表嫦娥六号返回样品首篇研究论文,揭秘样品物理、矿物和月幔演化特征;中国科学院广州地球化学研究所与合作者发现月球背面存在28亿年前火山活动,率先发现其月幔源区极度亏损,提出月球岩浆活动是月壳厚度以及源区物质组成共同作用的结果,为月海玄武岩分布的二分性提供全新认识;中国科学院地质地球所与合作者首次精确测定南极-艾特肯盆地形成于42.5亿年前,为了解太阳系早期大型撞击历史提供更精确标尺。此前,中国科学家利用嫦娥五号样品证明月球正面在20亿年前仍存在岩浆活动,使已知月球地质寿命“延长”10亿年,让月球样品研究进入“嫦娥时代”。中国科学院副院长何宏平表示,中科院发挥体系化建制化优势组织科研攻关,彰显国家战略科技力量使命担当。国家航天局探月与航天工程中心主任关锋称,这些成果对月球演化理论提出新认知,希望推进产学研深度融合,推动空间科学等全面发展,也希望更多科学家利用中国月球与深空探测任务获取的数据取得更多成果。中国科学院国家天文台研究员李春来表示,中国探月工程是科学与工程深度融合的典型范例,随着更多“一手数据”获取,中国行星科学将从“跟跑”迈向“并跑”,甚至在某些领域实现引领。
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