近期，美日澳结成“稀土”联盟，试图构建“资源 - 技术 - 市场”的西方闭环，以摆脱对中国稀土供应链的依赖。但西方稀土产业面临诸多困境，中国在稀土领域优势显著，短期内美日澳难以改变全球稀土供应链格局，中国仍牢牢掌控稀土定价权与流向。
美日澳“稀土”联盟的形成与计划
继美国10月20日与澳大利亚签订稀土合作协议后，当地时间27日，特朗普飞抵东京，将于28日上午与日本新任首相高市早苗举行峰会，会晤核心议题之一是美日刚刚敲定的稀土战略合作协议。美国稀土企业REAlloys与日本政府机构国有能源和金属矿产支持组织（JOGMEC）签署谅解备忘录，美日将合资推进从萨斯喀彻温矿源、萨斯卡通分离厂到俄亥俄磁体工厂的垂直整合，并在西澳大利亚共建年产100吨的镓精炼厂。日本经济产业省还将促进向REAlloys北美工厂许可转让日本的稀土分离和磁体制造技术，该计划旨在扩大高性能磁体规模，美方宣称此举将“加速关键材料的区域自给自足”，摆脱对中国稀土供应链的依赖。此外，美国与澳大利亚计划在未来六个月内在关键矿产项目上投资总计30亿美元，美国国防部还同意在澳大利亚投资建设一个新的精炼厂，预计每年可提炼100吨重要矿物镓。
西方稀土产业的困境
西方并非没有稀土资源，澳大利亚储量全球第四，品味世界第一，美国“山口矿”矿品位也不低，加拿大、印度等地都有可观矿藏。但过去二十年，西方稀土产业集体萎缩，根源在于成本与生态的双重枷锁。中国凭借“串级萃取理论”与规模化生产，将稀土分离成本压至西方的1/10，纯度却达99.9999%。而美国新建一座精炼厂需20亿美元、10年周期，环保审批动辄十年。此外，美国本土由于长期的“去工业化”，矿业企业总体没落，虽在特朗普政府强经济刺激下有复兴迹象，但仍面临严苛的环保政策、联邦与州政府规范冲突、矿业初创企业资金不足等问题，且矿业高等教育、技术和冶炼工艺人才严重缺乏，现有签证政策又限制人才入境。
联盟计划的漏洞
美日澳构建的联盟体系看似逻辑自洽，实则漏洞百出。在精炼方面，精炼轻稀土尚可，精炼重稀土无解。美国MP Materials虽已实现轻稀土商业化分离，但重稀土（镝、铽等）精炼仍近乎空白，日本虽有部分技术，但缺乏原料和实际产能，而全球92%的重稀土高纯精炼产能在中国，F - 35战机、爱国者导弹、新能源汽车电机皆依赖于此。日本虽承诺向美国转让磁体制造技术，但高端钕铁硼永磁体的材料————高纯度稀土氧化物或单质，依赖数百道萃取工序的精确控制、杂质动态调整及数十年工艺数据库，这些“隐性知识”无法靠一纸协议复制。
中国的稀土优势与反制措施
中国在稀土领域拥有技术主权、规模效应与全产业链优势，牢牢掌控“工业维生素”的定价权与流向。面对西方围堵，中国早已超越“禁矿”层面，转向精准打击“技术链”。2025年新规明确：凡使用中国技术、设备或含0.1%以上中国稀土的境外产品，再出口需中方审批。这意味着，即便美日澳建成精炼厂，若其设备来自中国（如离心萃取槽、焙烧窑）、辅料依赖中国（如萃取剂、耐腐蚀材料），仍将受制于人。此外，中国不仅在国内积极开拓新矿源，2024年全国新发现矿产地150处，在稀土等领域实现突破，且在关键矿产储量潜能上还有拓展空间，尚未大规模展开潜深海乃至外太空的矿业开发。
日本在稀土问题上的过往与现状
日本早在2010年曾亲历中国稀土断供的冲击，这些年在稀土回收技术和稀土分离技术方面储备了不少技术，“国有能源和金属矿产支持组织”负责统筹日本的稀土储备和稀土产业，成为美国、澳大利亚和欧洲发展稀土产业的关键技术伙伴。但日本在稀土问题上仍面临困境，数据显示中国依然控制着全球近90%的稀土精炼产能，日本建立稀土储备，投资他国稀土项目，研发回收和替代技术，离真正摆脱依赖还差得远。就在特朗普访日前夕，马来西亚首相安华向日本新任首相高市早苗递出稀土合作邀请，马来西亚希望借美国“重组供应链”机会，拉日本搞全产业链，但美日等国家搞出稀土产业链可能性不大，高市早苗热情回应，或为应对美国压力准备筹码。
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