近日，中国地质大学（武汉）喻建新教授团队在殷鸿福院士带领下，经二十余年研究得出，约2.5亿年前“二叠纪-三叠纪生物大灭绝”后，植被崩溃致使地球陷入500万年“超级温室”状态。当前极端气候频发或与热带森林面积减少有关，森林是气候安全的“守门员”。
三代地大人二十余年研究成果
中国地质大学（武汉）地质微生物与环境全国重点实验室喻建新教授团队，在中国科学院院士殷鸿福教授带领下，三代地大人历经二十余年的野外植物化石采集，结合全球文献数据，构建了植物化石资料库。相关研究成果《早三叠世：植被崩溃引发的超级温室时代》在《自然·通讯》发表。该成果由中国地质大学（武汉）和英国利兹大学联合主导，集结了全球十个科研单位共同参与。
二叠纪 - 三叠纪生物大灭绝后的“超级温室”
大约2.5亿年前，“二叠纪-三叠纪生物大灭绝”突然爆发，这是地球史上最致命的生物大灭绝，海洋中90%的生物消失，四射珊瑚、三叶虫等全军覆没，陆地上的森林、昆虫、动物也罕有幸免。这场浩劫后，地球进入一个长达500万年的、持续失控的“超级温室”状态，炙烤着幸存的生命。
植被崩溃引发“超级温室”的原因
研究团队制定了植物化石重建与数据规范化方案，开展沉积学证据分析，并对全球陆表岩石类型及化学成分进行统计，首次绘制出二叠纪–三叠纪大灭绝前后至中三叠复苏阶段的全球陆地植被与岩性演化的时空分布。团队创新性地将植物化石资料引入气候–生物地球化学模型，追踪与植物生理过程相关的关键元素迁移模式。研究指出，二叠纪-三叠纪大灭绝让地球的热带森林几乎全军覆没，尤其是中国、东南亚等地的巨型雨林短时间内崩塌殆尽，削弱了大气中二氧化碳的“回收机制”。植物本可吸收二氧化碳、平衡碳收支，其根系生长还能加速岩石风化消耗二氧化碳，但植物大面积消失，使火山喷发出的巨量二氧化碳气体无法被吸收，地球陷入“森林越少 - 碳封存越差 - 温度越高 - 森林越难生存”的正反馈死亡循环，最终大气中二氧化碳浓度飙升至7000ppm（现代值为420ppm），地表年平均温度超过34℃（现代值为25——27℃），热浪笼罩赤道，地球变成炽热牢笼。
生态系统的修复
直到植物在漫长时间的演化中找到了适应高温环境的诀窍，它们慢慢从高纬度“避难所”回到热带，生态系统才逐渐修复，气候才开始缓慢降温。
对当今气候的警示
研究团队表示，当今极端气候频繁发生，可能与地球上热带森林面积减少存在正相关性，地球正在接近一个无法回头的生态临界点。以古示今，森林不是可有可无，而是气候安全的“守门员”。
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